Криптовалюта - что это простыми словами

Электронные инновации появляются ежегодно, удивляя пользователей глобальной паутины новыми возможностями, в том числе в экономической и финансовой сферах. Одним из таких феноменов стала криптовалюта, пик популярности которой пришелся на середину 2010-х годов.

Что такое криптовалюта

Криптовалюта представляет собой виртуальные финансовые средства, не имеющие физического выражения. Информация о виртуальной монете и всех транзакциях зашифрована с использованием криптографических алгоритмов, что обеспечивает высокую степень защиты от подделок и похищений.

Взломать эти электронные деньги невозможно, поскольку все данные хранятся в специальном файле, доступ к которому имеет только владелец средств.

Важно! Криптовалюта не имеет привязки ни к одному мировому банку или экономике какой-либо страны, что делает ее свободной и анонимной финансовой системой.

Каждая криптовалюта имеет свою стоимость и курс – они регулярно меняются и формируются на основе текущего спроса. В отличие от реальных денег, на курсе криптовалюты не отражается стоимость нефти и золота.

Как появилась криптовалюта?

Официальной датой рождения криптовалюты можно считать 9 января 2009 года, когда была выпущена первая и самая известная криптомонета – биткоин. Своим появлением криптовалюта обязана японцу Сатоши Накамото – именно он первым опубликовал протокол Bitcoin и провел первую транзакцию виртуальных денег.

Накамото и группа разработчиков, с которыми он взаимодействовал, воплотили в криптовалюте многолетние наработки в области криптографии и высоких технологий. А вот сколько времени велись исследования и подготовительные работы, остается только догадываться.

В последующие месяцы протоколы криптовалюты дорабатывались, устранялись ошибки и ликвидировались уязвимые места. С повышением защищенности монет начало стремительно расти число их держателей, что повлекло за собой резкий скачок курса виртуальной валюты.

В мае 2010 года была проведена первая операция по обмену биткоинов на реальный товар. В течение следующих лет количество криптовалют увеличилось до 2000 видов.

Что лежит в основе криптовалюты?

В отличие от традиционных денежных знаков, криптовалюта не печатается центральными банками. Она выпускается исключительно в цифровом виде методом майнинга (добычи) посредством компьютерных технологий.

Любая криптомонета представляет собой закодированную уникальную последовательность единиц и нулей. Для выработки новых монет необходимо вычислить новую уникальную комбинацию и передать полученную информацию в общую базу криптовалюты для формирования единого блока (блокчейн). Когда блок закрывается, майнер получает вознаграждение и приступает к формированию нового блока.

Важно! Эмиссия криптомонет ограничена, причем с каждым годом лимит уменьшается. Выпуск последнего биткоина придется на 2140 год – на этот момент количество виртуальных монет составит 21 миллион.

Вычисление новых криптокомбинаций требует большого количества независимых друг от друга сложных расчетов, больших энергозатрат и регулярного обновления мощностей компьютерной базы. Эти затраты частично переносятся на стоимость криптоденег.

Почему криптовалюта так популярна

Криптовалюты не зря называют “деньгами будущего” – они стали глобальным инвестиционным проектом в мировой истории.

Финансовые эксперты объясняют популярность криптоденег особым статусом этой валюты. Многими пользователями она рассматривается как выгодное финансовое вложение и интересный инвестиционный актив. К тому же виртуальные монеты изначально разрабатывались как альтернативное платежное средство, поэтому получили ряд преимуществ по отношению к обычным банковским переводам. Транзакции криптовалюты осуществляются без посредников, пользователям не нужно дожидаться верификации платежа центральной системой – все операции проводятся на уровне участников системы.

Популярность криптовалюты объясняется высоким потенциалом средств. Теоретически каждый владелец компьютера, обладающий определенными навыками и ресурсами, может заняться майнингом и начать зарабатывать на криптовалюте.

Виды криптовалют

В настоящее время количество криптовалют приближается к двум тысячам. Из них можно выделить несколько наиболее популярных:

• Bitcoin (BTC) – самая востребованная валюта, функционирующая на основе блокчейн-системы.
• Bitcoin Cash (BCC) – оптимизированное ответвление биткоина, способно проводить большее количество транзакций в секунду, обладает повышенной степенью защиты.
• Litecoin (LTC) – улучшенный клон биткоина, по характеристикам похож на Bitcoin Cash.
• Ethereum (ETH) – самая молодая и успешная криптовалюта на базе технологии блокчейн, используется преимущественно для заключения “умных контрактов”.
• Ripple (XRP) – простой сетевой протокол для проведения гарантированных сделок.
• Dogecoin (DOGE) – отличается от биткоина большим количеством денежных единиц малой стоимости.
• Dashcoin (DSH) – криптовалюта с высоким уровнем защищенности и низкой энергоемкостью майнинга.

Преимущества и недостатки криптовалют

К преимуществам криптографических монет можно отнести:

• Безопасность. Система надежно защищена от внешнего и внутреннего посягательства.
• Прозрачность. Кошельки виртуальных валют хранят в истории все совершенные транзакции, получить к ним доступ может любой обладатель секретного кода.
• Простота. Обзавестись электронным кошельком может любой желающий, это гораздо проще, чем открыть счет в банке.
• Удобство. Комиссии при работе с валютой минимальны, а операции осуществляются максимально быстро.
• Независимость. Оборот виртуальных денег государство не контролирует.
• Анонимность. Криптокошелек не имеет привязки к имени и адресу владельца, движение средств не могут проконтролировать налоговые органы.

Существуют у криптовалют и недостатки:

• Неопределенный правовой статус. Государство не заинтересовано в существовании финансовой системы, которая не подлежит контролю. Поэтому во многих странах криптовалюты не рекомендованы к использованию, а в некоторых государствах вовсе запрещены.
• Соблазн для теневой экономики. Криптовалюта – лучший способ совершения операций между злоумышленниками, скрывающимися от надзорных органов.

Важно! Утрата пароля к электронному кошельку или неработоспособность виртуального счета ведут к полной утрате монет.

Как хранить криптовалюту

Хранятся криптомонеты на специальном виртуальном кошельке. Пользователь получает в свое распоряжение уникальный адрес кошелька и секретный ключ доступа.

По способам выделяют такие виды хранения монет:

• горячий – средства поддерживают активное соединение с базой и требуют постоянный доступ в интернет;
• холодный – хранение без доступа сети на автономном носителе (карте памяти, жестком диске, даже на листе бумаги).

При горячем хранении приватные ключи кошелька хранятся на общем сервере. Доступ к нему можно получить посредством уникального адреса и пароля. Такой способ хранения требует дополнительных мер защиты, например, подтверждение через SMS-сообщение.

При холодном способе ключи хранятся исключительно у владельца монет и недоступны извне. Для такого хранения разработаны специальные аппаратные кошельки с повышенным уровнем защиты и бумажные кошельки. Последние способны генерировать адреса криптовалюты и ключи доступа в режиме оффлайн.

Как зарабатывают на криптовалюте

Приумножить свой капитал при помощи криптовалюты можно такими способами:

• майнинг – добыча криптовалюты своими силами на мощном оборудовании со специальным программным обеспечением (майнинг-ферма);

Важно! Майнинг-фермы требуют значительных капиталовложений и имеют большие сроки окупаемости задействованного оборудования.

• облачный майнинг – покупка мощности у других “добытчиков” монет при отсутствии собственной “фермы”;
• покупка криптомонет на бирже с последующей перепродажей по более высокой ставке;
• использование в качестве финансового актива – криптовалюты имеют тенденцию к удорожанию, поэтому со временем купленные монеты можно будет продать по выгодному курсу;
• работа сразу с несколькими биржами – заработок возможен на разнице в стоимости виртуальных валют на разных сервисах;
• доверительное управление – заработок через посредников, которые самостоятельно играют на бирже за средства поручителя и делятся с ним полученным доходом.

По прогнозам экспертов, финансовое будущее человечества прочно связано с криптографическими валютами. Заработок на криптовалютах сопряжен с определенными рисками, но взамен пользователь получает надежные финансовые средства с массой возможностей.